Расположенная вдоль Горьковского водохранилища высокая плотность лесных массивов, выводит район на одно из первых мест по экологическому показателю . Горьковское море — идеальное место для отдыха людей, которым по состоянию здоровья не рекомендуется выезжать за пределы средней полосы. Зимой красоты здешних мест позволяют назвать их «русской Финляндией».
Горьковское море — кладезь турбаз и пансионатов, домов отдыха, санаториев, лагерей, кемпингов, что делает отдых здесь максимально комфортным. Самые известные — «Буревестник», «Спутник», «Акватория» и «Залив». Любителей сельского туризма привлекает здесь то, что появляется все больше баз отдыха, которые при небольших размерах — рассчитаны на 18-20 человек — обеспечивают необходимый комфорт, предоставляют напрокат различный инвентарь. Основные пляжи и базы отдыха расположились на левом берегу Горьковского моря. Вариантов для отдыха масса — от элитных «vip» пансионатов до демократичных студенческих лагерей.
Горьковское водохранилище — одно из лучших мест в Нижегородской области для летней и зимней рыбалки. Небольшая глубина, медленное течение, особый водный режим создали здесь прекрасную среду обитания для множества рыбных пород. Хорошо ловятся карпы, окуни, ерши, чехонь, щуки, некоторые рыбаки добывают огромных сомов.
Густые леса, нетронутые цивилизацией, покрывают берега водохранилища и его заливов. Здесь разрешена охота на тетеревов, глухарей, кабанов, волков, рысей. Обширные водные пространства привлекают уток и гусей, поэтому этот туристический район привлекателен и для охотников. Приезжие, которые не любят охоту или рыбалку, могут наслаждаться живописными пейзажами, свежим воздухом, чистой водой, собирать ягоды и грибы, которые растут здесь в изобилии.
Горьковское водохранилище — это место событийного туризма. Например, каждый год здесь проводится «Фестиваль Стихий WAFE’st». Программа фестиваля WAFEst традиционно включает в себя 4 блока: Water, Air, Fire и Earth. Water — это соревнования по виндсерфингу, Air — это выступления 30 музыкальных групп и DJ, Fire — это постановки театра огня, фаер-баттлы на водной сцене и хождение по углям, Earth — мастер-классы по 15 направлениям танца, танцевальные баттлы и ночная вечеринка на пляже . В июне 2016 года здесь проходила «Нияма»- фестиваль для любителей йоги, который сочетал в себе занятия на свежем воздухе, экологическую еду, танцы, живопись и мастер-классы. Круглогодично на Горьковском море функционирует лагерь для обучения виндсерфингу и сноскайтингу, новым витком развития индустрии развлечений — стало катания на экранопланах.
С каждым годом Горьковское море все более привлекает внимание отпускников как замечательное место, где сочетаются прелести отдыха на воде и в лесу. Организации отдыха на Горьковском море уделяется большое внимание, и оно превращается в одну из лучших оздоровительных баз в области.